L'hypertension artérielle est la première cause d'accident vasculaire cérébral dans le monde, et l'une des maladies chroniques les plus répandues au Maroc. Sa particularité est d'être totalement silencieuse : on peut vivre dix ans avec une tension trop élevée sans ressentir quoi que ce soit, pendant que les artères, le cœur et les reins s'abîment.

Qu'est-ce que la tension artérielle ?

C'est la pression que le sang exerce sur la paroi des artères. Elle s'exprime par deux chiffres :

  • le premier, la systolique, correspond à la contraction du cœur ;
  • le second, la diastolique, à la phase de relâchement entre deux battements.

Une tension de « 12/8 » signifie 120 mmHg de systolique et 80 mmHg de diastolique.

Les chiffres à connaître

CatégorieAu cabinet médicalEn automesure à domicile
Optimale< 120 / 80< 120 / 80
Normale haute130–139 / 85–89—
Hypertension≥ 140 / 90≥ 135 / 85

Les seuils de l'automesure sont plus bas : à la maison, on est détendu, alors qu'au cabinet la tension monte souvent de quelques points — c'est « l'effet blouse blanche ». Un diagnostic ne se pose jamais sur une seule mesure, mais sur des valeurs élevées répétées à plusieurs jours d'intervalle.

Bien mesurer sa tension chez soi

Une mauvaise technique fausse le résultat de 5 à 10 points, ce qui suffit à changer une décision de traitement.

  1. Restez assis et calme pendant 5 minutes avant la mesure.
  2. Pas de café, de thé ni de cigarette dans les 30 minutes qui précèdent.
  3. Dos appuyé, pieds à plat au sol, jambes non croisées.
  4. Brassard au bras nu, à hauteur du cœur — les tensiomètres de poignet sont moins fiables.
  5. Ne parlez pas pendant la mesure.
  6. Faites deux mesures à une minute d'intervalle et notez la moyenne.

L'idéal est la « règle des 3 » : trois mesures le matin, trois le soir, pendant trois jours consécutifs avant la consultation. Apportez le carnet à votre médecin.

Y a-t-il des symptômes ?

Presque jamais. Les maux de tête, saignements de nez ou bourdonnements d'oreille qu'on lui attribue traditionnellement ne sont pas fiables : ils surviennent tout autant chez des personnes dont la tension est normale. C'est pourquoi le dépistage repose uniquement sur la mesure, recommandée au moins une fois par an à partir de 40 ans, et plus tôt en cas de surpoids, de diabète ou d'antécédents familiaux.

En revanche, certains signes imposent une consultation en urgence : douleur thoracique, essoufflement brutal, troubles de la parole ou de la vision, faiblesse d'un côté du corps, confusion.

Ce qui fait baisser la tension sans médicament

  • Réduire le sel à moins de 5 g par jour (une cuillère à café). L'essentiel du sel ne vient pas de la salière mais du pain, des conserves, des olives, du fromage et des plats industriels.
  • Bouger : 30 minutes de marche rapide, 5 jours par semaine.
  • Perdre du poids : chaque kilo perdu fait baisser la systolique d'environ 1 mmHg.
  • Limiter l'alcool et arrêter le tabac.
  • Manger plus de potassium : légumes, fruits, légumineuses — sauf avis contraire en cas de maladie rénale.

Ces mesures suffisent parfois à elles seules dans une hypertension débutante. Elles restent indispensables même lorsqu'un traitement est prescrit.

Le traitement médicamenteux

Plusieurs familles existent et le choix dépend de votre âge, de vos autres maladies et de votre tolérance. Il est fréquent d'associer deux médicaments à faible dose plutôt qu'un seul à forte dose : l'efficacité est meilleure et les effets indésirables moindres.

Le point le plus important : le traitement ne guérit pas l'hypertension, il la contrôle. Arrêter parce que les chiffres sont redevenus normaux fait remonter la tension en quelques jours. Si un effet indésirable vous gêne, parlez-en à votre médecin pour changer de molécule — n'arrêtez jamais de vous-même.

Un suivi qui se prête bien à la distance

Une hypertension stable se surveille très bien à distance : vous transmettez votre carnet d'automesure, le médecin ajuste si besoin et renouvelle l'ordonnance. Une consultation physique reste nécessaire une fois par an pour l'examen clinique et le bilan sanguin. Vous pouvez programmer une consultation de suivi ou consulter les médecins disponibles.